经常看到家里的老人有艾灸的习惯，有时候在膝盖上，有时候在背上，感觉烟雾缭绕，似乎乐在其中。那么，什么是艾灸，艾灸的作用是什么？
艾灸的作用范围很广。现代研究认为，艾蒿燃烧产物的甲醇提取物具有清除自由基的作用，且强于未燃烧艾蒿的甲醇提取物。艾灸显著降低艾蒿燃烧产物引起的局部皮肤脂质过氧化。艾蒿的燃烧不仅没有破坏其有效的药物成分，反而使其更强。艾蒿燃烧产物中的抗氧化物质附着在穴位处的皮肤上，通过艾灸热渗透到体内。
艾灸可以调和阴阳。人体阴阳平衡是疾病发生发展的基础。利用艾灸疗法的补泻作用，达到调和阴阳的效果。艾灸还能温经散寒。艾叶温灸配合熏灸使热量到达肌层，温气活血。艾灸具有温经散寒、除湿、调气血、祛痹止痛的功效。
艾灸还具有行气活血、化瘀散结的重要作用。看到热，就能动；看到冷，就能动；当你看到温度时，你可以移动。艾灸作为一种温热刺激，能协调气血，保持健康通畅，活血化淤，消除瘀血停滞。艾灸疗法有很多功效。比如不同的穴位，不同的灸法，不同的刺激程度或者灸用的材料不同，效果也不一样。因此，临床应用时应根据具体病情选择不同的穴位和操作方法。
艾灸有这么多好处，但是在使用艾灸的时候也要注意用法。艾灸器点燃后不要在周围逗留太久，以免接触皮肤时温度过高而烫伤。如果悬空时间太长，可以用手掌摩擦艾灸器的温度，然后继续使用。每隔一段时间就要把艾灸器敲出来。用了两三根灸条后，艾灸器的控制口会产生温灸油脂，要用刷子清理干净，保持灸条通畅。艾灸后半小时内不要洗手或用冷水洗澡。温灸后，要比平时多喝温开水(千万不要喝凉水或冰水)。另外，饭后一小时内不宜温灸。
*本文医学部分仅供阅读参考。如果感觉身体不适，建议立即就医，以线下诊断的医疗诊疗为准。