【导读】说到“芡实”，很多人苦思良久，不知道它是什么，但如果说“鸡头饭”、“鸡头果”、“多刺莲藕”，相信很多人马上就明白它是什么了。芡实是鸡头米的书面说法，因为它生长在中国的中南部省份，各地的人们根据自己的生活习惯给它取名字，所以芡实有这么多的“花名”。芡实是一年生大型水生草本植物，形似睡莲，多生于池塘、沼泽、湖泊的浅水中。芡实是药食同源的药材，因其综合功效而被誉为“水中人参”。日常生活中，经常有人购买芡实作为保健食品，那么芡实应该如何保存才能保证其功效不会失效呢？
如何保存芡实？
我们平时能买到的芡实分为新鲜的湿芡实和加工过的干芡实。芡实的两种保存方法是不同的。
1.鲜芡实的保鲜方法。新鲜芡实在室温下最多只能保存3~4小时。这是因为芡实拉出来后水分很多。放在室温下，会蒸发水分，变色，散发腐臭气味。因此，最好的方法是将未使用的新鲜芡实放入冰箱冷冻室冷冻。通常取一个真空袋，用1: 1的水和芡实均匀填充，密封后放入冰箱冷藏室速冻。下次用的时候解冻后还是新鲜的。
2.芡实干的保存方法。第一，芡实要放在阴凉干燥通风良好的地方。此外，芡实含有丰富的淀粉，因此在储存过程中有被昆虫吃掉的风险。可以在干芡实中加入几瓣生大蒜来防止害虫。一般每公斤芡实放入8~10瓣生蒜，与芡实混合均匀，然后放入缸中盖紧，可使芡实在1 ~ 2年内免受虫蛀。
芡实怎么吃？
广东汤里经常可以看到芡实。芡实具有滋补作用，因其“补而不烈”、“防燥不腻”而成为初秋进补的首选。平时我们吃芡实主要是为了它的果实，市场上买的芡实主要有鲜芡实、干芡实、芡实粉。鲜芡实一般用于粥和汤，干芡实用于配老式汤，芡实粉多用于煲汤或洗衣服。下面是一些吃芡实的方法。
一、鲜芡实的做法：糯米芡实粥
材料：芡实米月150克，糯米约150克。
调料：白糖10克(可根据口味增减)
练习：
1.新鲜的芡实可以磨成糊状。
2.将糯米洗净，与磨碎的芡实一起煮成粥。
3.吃的时候加少量白糖，或者用红糖代替白糖。
二、干芡实的做法：萝卜莲子芡实汤。
配料：萝卜、莲子、芡实、蜜枣、猪舌、猪骨。
练习：
1.萝卜带皮洗净，斜切成中等大小的块。
2.莲子、芡实、蜜枣洗净，用清水浸泡。
3.猪舌反复刮洗，切成大块，猪骨用开水烫一会，去血，猪骨飞起后用刀背劈开。
4.将所有材料一起放入锅中两个半小时，用适量的盐和少量的油调味。
三、芡实粉的做法。芡实糊的制作方法：将炒芡实1000克磨成粉末，用开水冲服50-100克粉末混合即可。还可以加入芝麻、花生仁、核桃仁等。随你喜欢。
芡实的功效与作用
古医书上说，芡实是“婴儿吃不老，老人吃老”的佳品。西方营养学认为，芡实中富含的淀粉可以为人体提供能量，多种维生素和碳物质可以补充人体所需的营养。吃Gor
2.芡实有保持青春活力，防止早衰的作用。
3.芡实有治白浊的功效。处方：芡实粉、茯苓粉、黄蜡、蜂蜜可用于治疗慢性腹泻。药方：芡实、莲子肉、山药、白扁豆等分，研成细粉，每次30-60g，白糖蒸熟作甜品。
5.芡实具有治疗遗精遗精、体弱小儿遗尿、老年人尿频等功效。药方：将秋石、茯苓、芡实、莲子磨成粉，加入蒸熟的枣做成丸子般大的丸子。每次服30粒，空腹服用，加盐汤送服。
芡实的适宜人群
中国古代医学著作《本草纲目》记载芡实有止渴补肾，治小便不利，遗精带下等作用。是一种食用功效很高的中草药，有“水中人参”的美称。西医也表明芡实含有多种对人体有益的营养成分，适当食用芡实对人体有很多好处，特别是对于白带多、肾虚、腰背酸痛的妇女，体虚多尿的儿童，尿频、遗精早泄、慢性腹泻、慢性肠炎的老年人，更应该多吃芡实，通过食补来改善身体状况。
但是芡实有很强的收敛作用，所以对于那些火气大，手心热的人，便秘，小便赤赤的人，产后妇女，消化不良的人，大小便有困难的人，最好不要吃芡实。另外，宝宝最好不要吃芡实，因为芡实虽然营养丰富，但是不容易消化，而且宝宝没有牙齿是无法咀嚼芡实的，吃芡实容易引起宝宝消化不良。
芡实应该如何选购？
芡实又名鸡头米，因其价值高，被称为“水中人参”。芡实一般是干的，药店和粮区都能买到。所有新鲜的芡实都有壳。煮粥的时候我们最好把壳去掉，因为壳是涩的。那么芡实应该如何挑选呢？
我们应该先看颜色。好的芡实，色泽白亮，形状浑圆无损伤，附有细粉颗粒。一般质地为蜡质，有些戈登费罗克斯外观为白色，但缺乏光泽。其中Gordon ferox的质感是陆源性的。需要注意的是，芡实的量是黄色的。这种芡实可能是老货，质地也是梗状的。
其次，要看芡实的形状。优质芡实颗粒圆形，大小均匀。
再者，用嘴咬芡实。不晒干的芡实容易发霉，咬一口就能确定，而咬一口又脆又脆，稍韧的还含有水分。
最后用鼻子闻闻味道。如果闻到硫磺味，可能是被虫子吃掉后加工的。这个芡实不应该买。
*本文医学部分仅供阅读参考。如果感觉身体不适，建议立即就医，以线下诊断的医疗诊疗为准。