据目前出土文物表示,甲骨文是最早的文字,起源于夏或夏朝之前,发展到青铜时期为刻在青铜器上的金文。周朝时演变为大篆,后在战国时被简化为小篆。秦始皇时期民间隶书成为新书体,之后规范为楷书,最后简化成为目前通用的汉字。