铀矿。铀核是指铀的原子核，铀元素有三种同位素，即铀－２３４、铀－２３５和铀－２３８。其中的铀－２３４和铀－２３８不会发生核裂变，只有铀－２３５这种同位素原子能够发生核裂变。
1、铀核是指铀的原子核，铀元素有三种同位素，即铀－２３４、铀－２３５和铀－２３８。其中的铀－２３４和铀－２３８不会发生核裂变，只有铀－２３５这种同位素原子能够发生核裂变，或者说，做核燃料的实际上是铀－２３５。但是，从矿山里开采出来的铀里面，铀－２３５的含量却又是很低，仅占０．６６％，绝大部分是铀－２３８，它占了９９．２％。
2、提纯浓缩铀－２３５含量的技术比较复杂，因为元素的各种同位素，如同“孪生姐妹”，无论在物理性质和化学性质上都十分相似，采用通常的各种物理提纯方法或者化学提纯方法收效都甚微，代价却很高。现时用来提纯铀－２３５的主要方法有气体扩散法、离子交换法、气体离心法、蒸馏法、电解法、电磁法、电流法、离子交换法等，其中以气体扩散法最成熟，制造第一颗原子弹用的铀核材料就是用这种方法制造出来的。所有这些提纯方法，它们的工艺过程都比较复杂，办厂投资高，运转过程中消耗的能量也高；而且产量低，生产出的铀核燃料成本大。因此，科学家一直在找新提纯方法。现在，激光科学工作者提出用激光进行提纯，或许这种方法能够大大地降低生产铀燃料的成本。