叶酸是什么？
叶酸是什么？在学术上，叶酸是由蝶啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸组成的化合物。它是一种水溶性B族维生素，由H.K.Mitchell (1941)从菠菜叶中提取纯化，故命名为叶酸。早在1948年，叶酸对人体的重要营养作用就已得到证实。叶酸可以促进骨髓中年轻细胞的成熟。如果人类(或其他动物)缺乏叶酸，会引起巨幼细胞贫血和白细胞减少，还会导致身体虚弱、易怒、食欲不振和精神病症状。
此外，一些研究发现，叶酸对孕妇和胎儿的生长发育起着至关重要的作用。如果在怀孕的前三个月缺乏叶酸，会导致胎儿神经管发育缺陷，从而增加裂脑畸形和无脑儿的发生率。但如果孕妇在孕期能定期补充适量的叶酸，是可以预防体重不足、早产、腭裂(兔唇)等出生缺陷的。
需要注意的是，虽然叶酸在人体内起着非常重要的作用，但是人体无法自行合成叶酸，我们需要从食物中吸收。天然叶酸广泛存在于动植物食物中，尤其是酵母、肝脏和绿叶蔬菜中。但由于叶酸遇光遇热不稳定，容易失去活性，所以人体真正能从食物中获取的叶酸并不多。很多时候，我们需要依靠叶酸保健品来为人体提供充足的叶酸含量。
叶酸的作用是什么？
叶酸的作用是什么？这是刚接触叶酸的朋友迫切想知道的。叶酸是人体核酸合成所需的辅酶。叶酸缺乏会影响核酸的合成和正常的细胞分裂复制，从而导致人体出现各种问题。研究证明，叶酸可以促进骨髓中年轻细胞的成熟。如果人(或其他动物)缺乏叶酸，会引起巨幼细胞贫血和白细胞减少，还会导致身体虚弱、易怒、食欲不振和精神病症状。
叶酸的作用可以分为以下几点：
1.叶酸可以降低出生缺陷的风险，如唇腭裂和某些类型的心脏缺陷。
北京大学生殖健康研究所的一项研究表明，单独补充叶酸不仅可以有效预防神经管缺陷，还可以减少15%的主要体表缺陷、30%的唇腭裂和35%的先天性心脏病，从而降低20%的新生儿死亡率。
2.叶酸可以预防孕妇贫血。
孕妇需要叶酸来制造正常的红细胞。发现我国育龄妇女贫血患病率为20.6%。叶酸摄入不足也可能让你贫血。这也凸显了你对叶酸的迫切需求。
3.叶酸可以预防神经管缺陷(也称“神经管畸形”)，包括脊柱裂和无脑畸形等非常严重的出生缺陷。
我国是出生缺陷(包括神经管缺陷)高发国家，先天性残疾儿童总数约占年出生人口总数的4% ~ 6%。因此，中国政府将每年的9月12日定为中国的“出生缺陷防治日”。
4.在妊娠中晚期，除了胎儿的生长发育外，母体的血量、乳房和胎盘的发育大大增加了对叶酸的需求。如果叶酸不足，孕妇容易发生胎盘早剥、妊娠高血压综合征、巨幼细胞性贫血。胎儿容易出现宫内生长迟缓、早产和低出生体重，这类胎儿出生后的生长发育和智力发育都会受到影响。
什么时候吃叶酸？
很多女性都知道，无论是孕前还是孕期，女性朋友都需要补充一定量的叶酸，这不仅是为了预防孕期贫血，也是为了预防出生缺陷。那么，叶酸什么时候吃最好呢？
专业医生说，服用叶酸贯穿怀孕的全过程，但孕前三个月和孕后三个月是服用叶酸的关键期，因为这前后的六个月正好除以精子和卵子结合的时间。
据了解，强调孕前服用叶酸，是为了让女性朋友体内的叶酸保持在一定水平，以保证胚胎早期有一个较好的叶酸营养状态。发现女性朋友需要服用四周的叶酸才能纠正叶酸的缺乏。这样，在孕早期胎儿神经管形成的关键时期，足够的叶酸就能满足神经系统发育的需要，需要在怀孕后的前三个月内坚持服用，才能达到最好的预防效果。
另外需要注意的是，叶酸最好在早餐前半小时到一小时吃，空腹吸收效果好。
哪些食物含有叶酸？
叶酸在人体中起着重要的作用，但我们无法自己合成叶酸。因此，我们通常从食物中摄取叶酸。叶酸广泛存在于动植物食物中，尤其是酵母、肝脏和绿叶蔬菜中。哪些特定食物含有叶酸？可以参考以下数据。
水果：橙子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李子、杏子、杨梅、大枣、石榴、葡萄、猕猴桃、梨、核桃、苹果等。
蔬菜：莴苣、菠菜、芦笋、花椰菜、油菜、卷心菜、绿色蔬菜、扁豆、豆荚、西红柿、胡萝卜、南瓜、蘑菇等。
豆类：大豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、松子等。
动物：动物的肝、肾、禽肉和蛋类，如猪肝、牛肉、羊肉、鸡肉、蛋黄等。
谷类：全麦面粉、大麦、米糠、小麦胚芽、糙米等。
需要注意的是，叶酸遇光遇热不稳定，容易失去活性，所以人体真正能从食物中获取的叶酸并不多，孕妇、孕妇等特殊人群需要依靠叶酸保健品为人体提供充足的叶酸含量。正常情况下，育龄妇女每天需要补充叶酸0.4mg，直至整个孕期，而普通大众每天从食物中获取的叶酸成分基本可以维持人体的需要。
什么牌子的叶酸好？
目前市场上有各种叶酸品牌。以下品牌广受欢迎，享有很高的声誉：
1.四联(北京市高新技术企业，十大叶酸品牌，国内预防胎儿畸形叶酸片供应商，北京四联制药有限公司)。
2.安利纽崔莱(1959年，外资企业，安利(中国)工厂是美国安利公司安利(中国)日用品有限公司最大的海外生产基地)。
3.惠氏玛特纳(创建于1849年，财富500强企业，全球最大的研发公司之一。d-世界十大叶酸品牌制药公司辉瑞投资有限公司)
4.爱乐威(拜耳集团旗下子公司，1863年起步，全球500强企业，世界医药保健领域的领军企业，业内著名品牌，拜耳医药健康有限公司)
5.汤臣倍健(大众营养与发展中心营养健康倡导产品之一，营养补充剂专业生产基地之一，广东汤臣倍健生物科技有限公司)。
*本文医学部分仅供阅读参考。如果感觉身体不适，建议立即就医，以线下诊断的医疗诊疗为准。